¿Cómo son los abuelos esclavos?

«El fenómeno de los abuelos que para ayudar a sus hijos cuidan de los nietos se disparó durante la crisis cuando muchas familias pidieron el apoyo de los abuelos y las abuelas para mantener los trabajos y ahorrar en el gasto de guarderías y actividades extraescolares», dice Sonia Díaz, socióloga y autora del estudio «La figura dels avis i les àvies esclaus a Catalunya». (*) 

Muchos abuelos -mantiene Díaz- consideran que su ayuda es importante para sus hijos en una situación de recesión económica. «La ayuda, en muchos casos, se traduce en dar de comer o cenar y así se ahorran gastos. En otros casos el ahorro es en actividades extraescolares. Si ellos se quedan con los niños los padres ahorran pagar estas actividades.»

Más del 26% de los abuelos llevan o van a recoger a los niños a la escuela.

La inmensa mayoría, casi el 40%, tienen los niños algunos días a la semana mientras que casi una cuarta parte, el 23,5%, los tienen cada día.

El 46,8% de los abuelos cuidadores se han puesto de acuerdo con sus hijos pero el 30,8% aseguran que la decisión recae en el hijo o la hija y sólo un 12,6% reconoce que son ellos quienes lo deciden. A pesar de este 30% de ancianos que «no han podido decidir» muy pocos se consideran esclavos, poco más del 3%, y la mayoría están contentos. «Reconocer el extremo que están abusando es difícil para muchos abuelos», dice Díaz.

El 49% de las personas encuestadas reconocieron que existe la figura de los “abuelos esclavos”. Son aquellos que no han sabido o no han podido poner límites o negarse al cuidado de los nietos y que esto “les genera situaciones de estrés o problemas de salud no bien gestionados”, señala Díaz.

El 48,6% de las personas encuestadas en el estudio cree que la figura de los abuelos esclavos “existe, porque no pueden escoger cuándo deben quedarse al cuidado de los nietos o porque no tienen tiempo para hacer lo que les gustaría”. En cambio, el 38,3% niega que exista esta figura, ya que a los abuelos y abuelas, «les toca ayudar a los hijos» (así lo piensan el 7,9%) o bien porque «cuidar de los nietos es un regalo» (30,3% ).

El estrés, la angustia y la sensación de exceso de responsabilidad son algunas de las características de estos abuelos que deben hacer de educadores y no de ancianos. A esto se pueden añadir los achaques físicos como el dolor de espalda y otras dolencias. En estos casos se  recomienda a los ancianos que «digan que no» y «busquen tiempo para ellos mismos «.

El estudio también señala que «el perfil de los nuevos jubilados está cambiando, porque cada vez tienen más instrucción, empoderamiento y capacidad de decidir lo que quieren y lo que no. En las generaciones anteriores predominaba más el rol mental de primero cuidar de los hijos y luego de los nietos». Esto, sin duda afecta al modelo de familia.

(*) «La figura dels avis i les àvies esclaus a Catalunya». Associació Serveis Integrals per a l’Envelliment Actiu (SIENA). Estudio presentado el 23/05/2018 en el marco de la inauguración de la FiraGran, en Barcelona.

¿Cómo son los abuelos esclavos?

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